Conor Gallagher – a estrela de South London

A temporada corre bem ao Crystal Palace FC. Embora se encontrem, neste momento, posicionados no meio da tabela da Premier League, a verdade é que os comandados de Patrick Vieira têm conseguido algumas exibições de qualidade, onde se destaca a vitória em casa dos superfavoritos do Manchester City FC.

Para esta nova vida dos Eagles, muito tem contribuindo o excelente momento de forma em que se encontra Conor Gallagher. Depois dos empréstimos ao Charlton Athletic FC, Swansea City AFC e West Bromwich Albion FC, o médio de 21 anos que pertence aos quadros do Chelsea FC encontrou no Selhurst Park Stadium o local ideal para continuar a sua evolução e tem feito o deleite dos seus adeptos com golos, assistências e momentos de qualidade que o tornam na figura principal da equipa do Sul de Londres.

Estas exibições não passaram despercebidas a Gareth Southgate, que não resistiu a convocar o ex-Sub21 à Seleção Principal Inglesa, tendo-o feito estrear-se na expressiva goleada por 0-10 a San Marino.

Como joga?

Patrick Vieira já adotou duas disposições táticas nesta temporada: o 1-4-3-3 (a mais habitual) e o 1-4-2-3-1. Em ambas, deu a Conor Gallagher um papel de destaque, sendo ele o principal potenciador de ataques da equipa. Na estrutura de 1-4-3-3 é, geralmente, utilizado sobre o lado direito do meio-campo, mas também já houve jogos em que atuou a partir do lado esquerdo, ao passo que no 1-4-2-3-1 é o escolhido para ser o médio mais ofensivo.

Tanto numa estrutura tática, como noutra, Conor Gallagher é o médio encarregue de cair nas alas e de gerar superioridades, mas também tem a responsabilidade de ocupar o espaço entre a linha média e a linha defensiva adversária, lançando os jogadores da frente em ataques rápidos ou contra-ataques e atacando ele mesmo as zonas de finalização.

A sua influência tem-se feito notar na fase de criação da equipa, sendo atualmente o quarto médio da Premier League com o maior número de oportunidades criadas (31)*, a par de Martin Ødegaard e James Ward-Prowse e somente atrás de Bruno Fernandes (47). Paralelamente, contabiliza três assistências para golo.

Sem bola tem também um papel fundamental na manobra ofensiva da equipa, aproveitando os espaços criados pelos três elementos da frente para atacar o último terço, e também ele criando espaços entre linhas através de movimentos de rutura e de ataque à profundidade, obrigando a linha defensiva adversária a baixar no terreno. É até muito frequente vê-lo a surgir na área em ações de finalização, aproveitando segundas bolas ou passes atrasados dos seus colegas de equipa. Estas ações têm potenciado a sua capacidade para fazer golos (soma já seis), sendo o melhor marcador da equipa, à frente de nomes como Wilfried Zaha (cinco), Odsonne Édouard ou Christian Benteke (ambos com quatro) e o quarto médio da liga (ex aequo com Jorginho) com mais golos, atrás de Emile Smith Rowe (oito), Mason Mount e Bernardo Silva (sete).

Também sem bola, mas no aspeto defensivo, tem mostrado ser bastante voluntarioso nas ações de equilíbrio, baixando no terreno para ser um dos “prontos-socorros” da equipa no momento da reação pós-perda. Regista várias recuperações de bola por jogo e é o segundo médio da liga com mais desarmes (28), apenas atrás do seu colega de equipa, Cheikhou Kouyaté (29).

Características

• Físicas

Conor Gallagher é um médio que apresenta uma boa compleição física, com 1,82m, e que revela agilidade nos seus movimentos com e sem bola. Não é propriamente um velocista, no entanto, tem uma boa mudança de velocidade que o ajuda a queimar linhas com bola e a transitar defensivamente. Aguenta bem o choque, seja em ações ofensivas ou defensivas.

• Técnicas

Revela ótimos dotes técnicos que assentam bem tanto num médio de construção, como de criação. Destaca-se o seu primeiro toque em receções orientadas que o colocam imediatamente de frente para o jogo com imensa facilidade, iniciando assim os movimentos ofensivos da sua equipa. Não sendo propriamente um driblador, nem um médio que sobressaia no 1x1 ofensivo, tem qualidade no transporte de bola, dando até a sensação de ser pouco incentivado a ativar este seu recurso, mas criando perigo para o adversário cada vez que aproveita o espaço para o fazer. Já ao nível do passe, embora revele capacidade ao nível do passe a três distâncias, podendo construir curto, médio e longo, mostra que tem potencial para melhorar muito mais. Mesmo na definição do último passe existe ainda muito espaço para evoluir, podendo vir a tornar-se ainda mais influente do que aquilo que já é. Os golos que apontou evidenciam recursos ao nível da finalização, seja a curta ou a média distância. Apresenta, igualmente, uma ótima técnica e timing de desarme, recuperando várias bolas por jogo, tal como já foi anteriormente referido.

• Táticas/Mentais

O médio de 21 anos apresenta já uma maturidade bastante considerável para a sua idade, mostrando-se constantemente ligado ao jogo nos seus vários momentos. Demonstra uma inteligência e perceção de jogo elevada, principalmente nos momentos em que não tem a bola no pé. É frequente vê-lo a rodar o pescoço para perceber a sua envolvência, acelerando a tomada de decisão antes de ser solicitado (pensa e decide muito rápido - e bem!), conseguindo depois executar rápido e em poucos toques. Mostra um bom envolvimento coletivo, suportando-se nos apoios próximos para se relacionar e promover tabelas, e tem uma visão de jogo apurada que o leva a descobrir colegas livres de marcação com relativa facilidade. Defensivamente é bastante abnegado, destacando-se a sua forte capacidade de pressão ao portador, a qualidade na transição defensiva e a ótima agressividade na reação pós-perda. É igualmente intuitivo e possui uma boa leitura de jogo, sendo capaz de antecipar os movimentos adversários.

Que futuro?

Parece-me claro que Conor Gallagher está no Crystal Palace a conseguir atingir um nível exibicional e um ponto maturacional que lhe poderão permitir dar o salto na próxima temporada e fixar-se definitivamente no plantel principal do Chelsea FC. Acredito que os Blues estarão de olho na crescente evolução que o seu jovem ativo tem vindo a ter e, após os vários empréstimos, lhe deem a tão merecida oportunidade. Neste momento, olho para Gallagher e vejo um box-to-box: um médio completo, participativo e influente nas fases de construção, criação e finalização, mas igualmente capaz de dar equilíbrio à equipa no momento de transitar e de se organizar defensivamente.

Pelas suas características e perfil, imagino que se encaixe melhor no duplo pivot do meio-campo, podendo também jogar mais à frente, sendo um dos dois médios-ofensivos que apoiam o ponta-de-lança. No entanto, olhando às opções que Thomas Tuchel tem no plantel para um e outro sector, não seria de descartar uma nova saída, desta vez em definitivo, para uma equipa que lhe ofereça um papel de destaque e que o lance para o estrelato da Premier League.

*dados retirados do soccerment.com

Redigido por Bruno Costa

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Valoriza o Talento, é um obcecado por jogadores criativos e sonha com o dia em que possa apertar a mão a Pep Guardiola. O Scouting ocupa grande parte do seu tempo livre.